В отличие от других типов подъемных механизмов на строительной площадке, автомобильные краны представляют собой тяжелое оборудование, которое для подъема тяжелых грузов использует внутреннюю гидравлическую систему. Они установлены на колесах, что обеспечивает большую мобильность на рабочей площадке. Автокраны обычно имеют закрытую кабину для оператора, установленную на стальном основании, и длинную телескопическую стрелу, которую можно шарнирно сочленять или фиксировать, в зависимости от конкретных строительных потребностей каждого проекта.
Заполненные жидкостью системы позволяют подъемной машине поднимать и транспортировать тяжелые предметы, такие как транспортные контейнеры, бетон, кирпичи, металлические рамы и даже детали крана. Большинство из этих объектов вообще находятся за пределами действия практически всех остальных подъемных механизмов на строительной площадке.